مالت در صنعت نوشیدنی مادهای شناخته شده و پرطرفدار است که به سبب خواص فراوانش میتواند مزایای انواع نوشیدنی را افزایش دهد. تولیدکنندگان چگونه میتوانند از خواص چنین مادهی سازندهای بهرهمند شوند؟
تقاضای مصرفکنندگان برای محصولات سالمتر در تمام دستههای مختلف غذایی و نوشیدنی در حال گسترش است و تولیدکنندگان در سراسر جهان دنبال راههای بهتری برای تنظیم بهتر محصولات موجود در کنار تولید نمونههایی جدیدتر و خلاقانهتر هستند تا بتوانند پاسخگوی این نیاز جدید و روزافزون باشند، همین امر سبب شده تا هر روزه در زمینهی مواد اولیه تولید نوشیدنی با گرایشهای تازهای روبهرو باشیم.
در بخش تولید انواع نوشیدنیهای بدون الکل در حال حاضر شاهد دو جریان اساسی هستیم که تولیدکنندگان این عرصه به سادگی قادر به چشمپوشی از آنها نیستند. اول آنکه نوشیدنیها باید صد درصد از مواد اولیهی طبیعی ساخته شوند و دوم اینکه نباید حاوی شکرافزوده باشند. تهیه و دسترسی به مواد اولیهای که بتواند هر دوی این ویژگیها را پوشش دهد کار سادهای نیست اما تولیدکنندگان حاضر در عرصهی نوشیدنی شروع به جستجو برای یافتن راههایی کردهاند تا بتوانند این صنعت را همگام با این تغییرات و خواستههای جدید پیش ببرند. برای مثال بخشی از تولیدکنندگان نوشیدنی ترکیبات نوشیدنی خود را اصلاح کردهاند و از شیرینکنندههای طبیعی چون سوکرالوز (sucralose)، اسپارتام (aspartame)، استویا (stevia) و… استفاده میکنند. با این همه جایگزینی شکر بهطورکامل ممکن است برای تولیدکنندگان چالشبرانگیز باشد، چرا که اگر جایگزین شکر، بخش شیرین کردن محصول را کاملا پوشش دهد ممکن است سایر عوامل تولید مختل شوند، که این مسئله میتواند موجب تجربهی یک طعم ناخوشایند در دهان پس از نوشیدن باشد. با حذف شکر ممکن است ظاهر نهایی محصول، بافت آن و تجربهی طعمش به طور کامل دگرگون شود.
در عوض جایگزینی شکر، تولیدکنندگان بیشتر در پی یافتن مواد اولیهی طبیعی جدیدی هستند که بتوانند با خیالی آسوده آنها را با محصول خود ترکیب کنند. مواد اولیهای که نه تنها شیرینی محصول را تضمین کنند بلکه فوایدی مازاد را نیز با خود به همراه داشته باشند. برای مثال عصارهی میوهها و سبزیجات و طعمهای گوناگون روز به روز محبوبیت و مقبولیت بیشتری در بازار نوشیدنی پیدا میکنند. مواد مغذی موجود در این ترکیبات میتواند طعم و رنگ تازه برای نوشیدنی و مزایای عمدهای برای سلامتی به همراه داشته باشد.
مادهی سازندهی دیگری که خواص فراوانی را در خود پنهان دارد اما ممکن است نادیده گرفته شود مالت است. که به عنوان یک مادهی اولیهی طبیعی هم خاصیت شیرینکنندگی دارد و هم نیاز به شکر را از بین میبرد. دو ویژگی عمدهای که مصرفکنندگان فعلی نوشیدنی در جهان امروز به شدت خواستار آنها هستند.
مالت مخلوطی از قندهای تولید شده از نشاسته است که میتواند در دانههای غلاتی چون گندم، جو، چاودار (گندم سیاه) یافت شود. از طریق پروسهی مالتینگ که شامل جوانه زدن و خشک شدن دانههای غلات میشود. آنزیم گیبرلین (gibberellin) نشاسته را به مالت تبدیل میکند که سپس میتواند برای توقف عمل آنزیم برشته شود و طعم دلپذیری را تولید کند.
مالت از دیرباز در صنعت نوشیدنی کاربرد داشته است و امروزه با تنوع محصولات نوشیدنی طیف محصولاتی که مالت جزئی اساسی آنهاست بیش از پیش گسترده شده است. در انواع نوشیدنیهای صبحانه و انواع ماءالشعیر مالت همان چیزی است که به یک نوشیدنی اصالت میبخشد.
نوشیدنیهای مالتدار در حال حاضر میکوشند که راه خود را به مناطقی باز کنند که در آنها تازهواردند، مانند خاورمیانه و آفریقا. در بخشهایی از این مناطق به دلایل مذهبی و قانونی مردم از مصرف نوشیدنیهای الکلی اجتناب میکنند بنابراین طعم مالت در این مناطق بسیار محبوب است. تولیدکنندگان مشتریان را در این مناطق هدف قرار میدهند و سعی میکنند با تولید نوشیدنیهای مالتدار متنوع بازار نوشیدنی را از آن خود کنند.